2008年，川西北山区的新明小学新来一名叫“喜哥”的体育老师，而新明小学已经十年没有开展体育课了。面对这些大山中的留守儿童们，“喜哥”决心让他们感受到运动的魅力。于是他带领孩子们“zua”（四川土话，同“踢”）起了足球。就在孩子们的世界因足球逐渐发生可喜的转变时，那场骤然袭来的地震毁了新明。足球队的几个成员不幸罹难，但幸存的孩子们在“喜哥”的带领下，将悲痛化为动力，参加了市里的比赛，最终逆转夺冠。 中国的足球可能是一个笑话，糟糕的成绩让它成了大家茶余饭后的谈资。它的问题有很多，从制度到青训等等。但是真正用实际行动去改变它的却是少数人。“喜哥”就是这少数中的一员。开始的时候，他只是希望孩子们可以强身健体，磨练意志，从而喜爱足球，这同时也是足球运动的本真。可是校长出于安全的因素禁止在校内踢球。“喜哥”没有放弃，他自己在河滩一寸一寸开出了一个球场。那天，瓢泼大雨，雨水砸在川西北，砸在河滩球场上，浸湿了每一个队员。“喜哥”在雨中喊道，这是磨练意志的好时候，是增加“雨战”经验的绝佳机会。小球员们认真地听着，训练地更加起劲了。
可突如其来的天灾毁了这一切。球队里的几名队员死在了废墟之下。主力前锋“坦克”的父亲被埋在了矿井中。坦克哭着，喊着。《You will never walk alone》（你永远不会独行）是足球豪门利物浦的队歌，这首歌激励着孩子们在灾难后重振旗鼓，无所畏惧。著名的利物浦球员比尔-香克利也曾说过：“足球无关生死，足球高于生死。”这句话的意思不是足球比生命更重要。而是：在生死面前，人是渺小的。但是足球可以让精神传承下去，永不磨灭。家园被毁，挚友离世，这些打击都未曾击败小球员们，因为他们相信：自己从未孤军奋战。所有爱自己的人都时刻支持着自己。
整篇电影包含了很多元素，有足球、留守儿童、地震等。但是贯穿全片的是“奋勇拼搏，穿越自己”的精神。就像孟子所说的一样：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”一次次的苦难过后，才显成功本色。大山深处的喜哥和孩子们呼喊着，为生活拼搏着。在克服艰难险阻的道路上，仍有那些默默无闻的人们奉献着自己，我想对他们说一句：“ You will never walk alone.”
与志同道合的人同行，理想的火焰永不灭
